1980年是贾巴尔职业生涯中不容忽视的一年，他在获得MVP的同时，还引领湖人队闯入总决赛。不过，在球队取得3-2领先的关键时刻，他因伤缺席了后续比赛。尽管新秀魔术师约翰逊成功接管并助湖人夺冠，但贾巴尔在季后赛中的各项数据依旧保持全队领先，因此错失了总决赛最有价值球员（FMVP）的荣誉，也无缘将MVP和FMVP同时揽入怀中，这成为他的一个重大遗憾。