道光明令禁止在节庆或典礼中过度操办宴席。按照清宫传统，春节和万寿节这样的重大节日，宫里需要上百桌宴席，但道光把宫宴改成小规模家宴，菜品的数量自然也是大幅减少。

道光皇帝为人一生节俭，是大清唯一一个穿补丁衣服的皇帝，但终归难以抵挡历史的车轮，他不但成为了中国历史上第1个不平等条约签订时的皇帝，而且还在南京条约签订的这一年发现国库里被盗900多万两白银。最抠门的道光居然在自己国库丢掉了这么多银子，可以想象他的心理阴影有多大。当时的国库相当于现在的中央银行，当时有三个，分别位于皇宫中的内库、内务府的府库以及户部的国库。