据史书记载，隐公六年时候，郑国被卫国和陈国攻打，郑庄公私下联系陈桓公讲和，不过陈桓公没有答应，然而两年后郑国就强大起来了，于是派兵将陈国打败了，此时陈国的邻居卫国却没有伸出援手。

1367年，朱元璋在相继消灭了陈友谅、张士诚、方国珍势力之后，其政权已经基本稳固，南方的广大地区也再无后顾之忧。作为一位雄才大略的君王，朱元璋自然不甘于偏安一隅。于是，北伐也随即被提上议事议程。