达顿家族的历程恰恰是美国西部开拓精神的完美体现，既有残酷的现实，也充满了浪漫的理想。作为家族的新一代继承者，凯斯的故事中充满戏剧性：在他父亲约翰·达顿（凯文·科斯特纳饰）倾尽一生守护的广袤牧场上，他作出了震撼人心的决定——将这片象征家族荣耀的土地归还给原住民。